Уроки химии

Евгения Селезнёва когда-то жила на острие науки. Её имя звучало на конференциях, статьи мелькали в журналах, студенты замирали на лекциях. Всё это было — привычная магистраль большого города, лаборатории, олимпиады, праздник мозгов и идей. Она готовилась защищать научный труд, в планах — новые открытия, мелом расписанные формулы, аплодисменты коллег. Но вдруг раздался внутренний треск, и башня достижений осыпалась: опрометчивые ошибки, предательства, размытые перспективы. Профессия подорвана, личное подтачивается изнутри. Однажды она складывает лабораторный халат, тушит свет своего прошлого и прощается с Москвой.
В маленьком городке, где тёплый воздух несёт чужой акцент, Евгения словно соскребает с себя былое. Теперь никто не знает её как вундеркинда, университетской звезды. Она не афиширует заслуги, будто это тайна, которую лучше беречь. Работает аниматором в квест-комнате — здесь жизнь совсем другая: детский смех, выдуманные сюжеты, а не героическая борьба за истину. Но привычка работать с реакциями никуда не делась. Она придумывает спецэффекты, смешивает химикаты так, что участники квеста ахают, гадая, как устроен этот волшебный туман, как вспыхивают свечи без огня. Химия становится её фокусом, ловким способом оживлять скучные будни и радовать чужих детей и взрослых.
Однако, острота новой реальности быстро даёт о себе знать. Приходится сбрасывать академическую броню, учиться жить заново: разговаривать без сложных терминов, смеяться в ответ на шутки местных, перестраивать себя и взгляд на людей, которые с её прежней жизнью почти не пересекаются. Здесь каждый день — квест посложнее университетского экзамена.