Собиратель камней

В приглушённой тишине ленинградских лесов случилась беда — обугленное человеческое тело нашли неподалеку от деревушки старообрядцев. Шок, растерянность, а затем — волна газетных заголовков, где пугающая трагедия в одночасье обросла густым флером мистики. Словно кто-то нарочно наподдал в огонь — в буквальном и переносном смысле. Журналисты, охочие до сенсаций, смаковали старинные обряды и намекали на древние ритуалы самосожжения, будто это эхо из XVII века вновь отразилось в наших днях. Толпы зевак, пересуды, все ищут объяснения, тянутся к странности как к магии.
Посреди ажиотажа немая решимость осела во взгляде Елены Рыбкиной — молодой сотрудницы полиции. Она не покупалась на сказки для газет и не верила в призраки, зато отчётливо чувствовала: здесь не просто несчастный случай. Её ощущение быстро превратилось в уверенность — это убийство, и тщательно замаскированное. К делу подключился майор Юра Панов. В прошлом — старообрядец, теперь — опытный офицер с тяжёлым взглядом. Его личная связь с этим миром только усложняла расследование: старинная семейная реликвия Панова и горстка драгоценных камней стали неожиданным центром драматических событий.
С каждым шагом становилось всё хуже: нераскрытые тайны прошлого упорно мешали простому объяснению. Камни не только грели жадные взгляды — за их гладкой поверхностью скрывалась целая сеть старых историй, потерянных судеб, возможно, даже проклятий. Елена и Юра спотыкались о холодные следы, от каждого открытия тянуло морозом по коже. Расследование заворачивалось в новый клубок с каждым днём — ответы ускользали, словно дым, а тени прошлого только сгущались. Кто стоит за этим ужасом — вопрос, на который опасно было искать прямой ответ. Возможно, правда больнее любого вымысла.